麻城油面

湖北日报讯　彭俊平

　　油面是手工面，也叫挂面。麻城东部山区的张家畈、木子店，做出的油面又多又好。物质匮乏的年代，它是农家的奢侈品；而今物质丰富，它又成了市场上的抢手货。

　　山里人把做油面叫牵面，牵面的师傅叫面匠，牵面有专门的面坊。

　　冬天是牵面最好的季节，也是面匠师傅最忙碌的时候。头一天，主人把一桌面的面粉大约四十五斤送到面坊，第二天凌晨四五点钟，天还没亮，面匠就来到面坊，称好面粉的重量，估算着放多少盐，有时添上一点老面，把粉倒进和面盆，加水和面。

　　和面用的大盆子直径有60厘米左右，叫面钵子，土陶制成。和面是要劲的，面匠总是一边拌面一边加水，慢慢的把面粉揉成一团。和好的面要均匀没有颗粒，不能太稀，也不能太干，否则成不了条状。之后加上食油再次揉匀，放在案板上盘成粗条状，一层一层旋着放回面盆。

　　接着，面匠开始整理面笼子，一个长方体的箱体，宽和高都在四五十厘米，长约2米。面匠坐在面盆前，在特制的木柱子上插上两根面筷子，面筷子长约三四十厘米，将面条盘满面筷子，放进面笼子，这个过程叫做“行面”。然后，面匠开始安装面架子，面架子有两个带墩的柱子和两个带孔的木板组成，上下横着面板，竖在阳光极好的院子中，等待面条上架。这时，忙碌了一上午的面匠可以歇一会了。

　　午饭后，冬日阳光朗照。面匠师傅打开面笼子，把行好的粗面拿出来，插在面架的孔内，双手拉住面筷子往下拉面。拉面要用力均匀，节奏明快，力度适当，一直拉到面条可以插在下面那块板的孔内，固定好，在太阳下晾晒，晒到半干时弯起再晒，晒干了，收起来放在案板，用刀子沿着面筷子一切，面条收拢，用麻线或皮纸一扎，一籽油面就成功了。附在面筷子上的叫面头，面头收拢，同样是一道难觅的美食。

　　油面开胃可口，寒冬腊月，煮上一碗，洒些地葱，放些腊肉，香气袭人。拿篾制的篓子装上几籽面，放几个鸡蛋或者几根油条，又是一份极具礼者心仪的好礼。